▌胡渐彪 著
先说一个英国经济学家的故事。这个经济学家叫作蒂姆·哈福德，有一次，他和自己的妻子要从英国去法国旅游。票已经买好，旅馆也订了，万事俱备，只欠“出发”。但就在火车发车的两个小时前，妻子突然身体很不舒服，一直呕吐，于是便打起了退堂鼓。可是因为临近发车，不准退票，在巴黎预订的酒店也没有办法取消。这个时候如果是你，你会怎么做呢？你会想要坚持一下，出发去巴黎吗？
你会不会觉得，票都买了，钱都花了，退不了了，那不如坚持一下，还是去巴黎吧，不然多亏呀。其实，当时这位经济学家的妻子也是这么想的，她觉得如果不去就太浪费了。可是，那位经济学家问了他的妻子这样一个问题：“假设我们的车票、旅店都是免费的，是抽奖抽到的，那你还会想要勉强自己出发去巴黎吗？”太太说：“如果是免费的，没有浪费钱，那我现在这么不舒服，我就不去了。”这位经济学家听完就说：“既然是这样，那我们就不去了，其实我们现在手上的车票，就相当于是免费的。”
这就是经济学家思考问题的方式。在经济学家看来，假设你花了100元买票，而且不能退票，这一百元是无论如何也要不回来的，那么这些钱就好像是沉没在海底的大石头一样，再也不可能浮出水面了。所以，经济学家给这种已经付出且无可挽回的成本起了一个形象的名字：沉没成本。
现在，让我们用沉没成本的知识来重新思考一下刚才的问题。对于蒂姆·哈福德来说，现在无论去不去巴黎，这笔钱都不可能回来，所以，这笔钱就属于沉没成本。既然沉没成本已经不可能收回，那么思考问题的时候，为什么还要去理会它？不如就当这笔钱不存在，就当手中的车票是免费的。所以，在做决定的时候，就只需要考虑一个问题，也就是，到底是出发去巴黎会让自己更开心，还是不去巴黎会让自己更开心？换而言之，既然这些成本已经不可挽回了，我们就更应该向前看，去思考未来怎么做才是最好的。这就是经济学家的思维方式。
调查显示：99.74%的人都在被沉没成本效应拖累。衣柜里总有一些衣服，舍不得扔，却一次也没有穿过；去吃自助餐，每次都是撑得特别难受才会罢休；从事一项工作很多年，得不到升迁的机会，仍旧不会跳槽……生活中这样的例子不胜枚举。
那么，既然沉没成本是无论如何都无法收回的成本，人们为什么还是很难放弃？这和人们厌恶损失的心理有极大的关系。人们为了避免损失，很容易会沉浸在过去的付出当中，从而陷入非理性的继续付出。
了解了沉没成本的概念和原因之后，我们就要知道，在做决定的时候，要把沉没成本看作并不存在，避免情感上的执着。不要只关注已经投入的成本，而要考虑未来的利弊得失，并以此为基础做出理性的决策判断。要学会在必要时放弃，并接受已经产生的成本损失。尽管沉没成本不能被收回或改变，但我们可以通过反思已经发生的成本，汲取经验教训，以便在将来的决策中更加谨慎和明智。 （完）